Diagrama presión - volumen

En el diagrama P-V ilustrado en la figura se distinguen regiones monofásicas y bifásicas de mezclas sólido - líquido, líquido - vapor y sólido – gas. Las regiones bifásicas separan las zonas monofásicas y en ellas se presentan cambios de fase: fusión, vaporización y sublimación. Las líneas de separación de una zona monofásica de una difásica representan los estados de saturación. Por ejemplo, en el diagrama P–V, la línea de separación entre la región líquida y la región líquido – vapor (región húmeda) se conoce como la línea de líquido saturado, la línea de separación entre la región del vapor y la región húmeda se conoce como línea de vapor saturado. Las líneas de líquido saturado y vapor saturado se juntan en el punto crítico, por encima del cual se confunden las fases: líquida y vapor. La temperatura correspondiente a este punto, llamada temperatura crítica es aquella por encima de la cual no es posible condensar el vapor, independiente de la presión que se ejerza sobre él. El punto crítico es característico de cada sustancia y cuando esta se encuentra bajo una presión superior a la crítica se dice que se haya en estado supercrítico.